Para avaliar a viabilidade da implantação da cultura do milho em solo sob preparo reduzido, em dezembro de 1988, instalou-se um experimento em um Latossolo Vermelho-Escuro distrófico, no município de Passo Fundo (RS). Na testemunha, o preparo do solo foi realizado por meio de uma escarificação mais uma gradagem com grade leve. Nos demais cinco tratamentos, o solo foi preparado por meio de uma operação conjugada (escarificador equipado com rolo destorroador). Na testemunha e em um dos tratamentos sob preparo conjugado, não foram realizadas adaptações na semeadora-adubadora. Nos demais tratamentos, foram adaptados discos de corte ondulados, ou secções de rolos destorroadores, na frente das linhas da semeadora. A percentagem de cobertura do solo, dois dias após a semeadura, foi significativamente menor (Tukey ao nível de 5%) na testemunha, enquanto nos demais tratamentos, caracterizados como conservacionistas, não se perceberam diferenças. O diâmetro médio geométrico (DMG) dos agregados do solo não apresentou diferenças significativas entre os tratamentos, porém os agregados coletados nas linhas apresentaram DMG significativamente menores do que aqueles encontrados nas entrelinhas. A velocidade de absorção de água pelas sementes, o comprimento médio ponderado das radículas, o índice de velocidade de emergência e o estande inicial de plantas de milho não variaram significativamente em função dos tratamentos. Os resultados evidenciam que o preparo conjugado do solo por meio de um escarificador equipado com um cilindro destorroador permitiu implantar a cultura do milho, sem a necessidade de operações de preparo secundário (gradagens) e sem requerer adaptações na semeadora-adubadora.
In order to evaluate the viability of corn planting in a soil under reduced tillage, a field trial was conducted in Passo Fundo (Rio Grande do Sul, Brazil), in December, 1988. In the control plots, soil tillage consisted of chisel plowing and disking. In the other five treatments, tillage was done through a conjugated operation (chisel plow with a clod break roller). In the control and in one of the other treatments, the configuration of each line of the planter-fertilizer consisted of two sets of double disks and a press-wheel. For the other four treatments, ondulated disk colters, or sections of packer rollers, were adapted in front of the lines of the planter-fertilizer. Two days after planting, the percentage of soil cover by residues was significantly lower (Tukey test - 5%) in the control, whereas there were no differences between the treatments and hence the latter were characterized as conservation tillage. The geometric mean diameter (GMD) of the soil aggregates did not differ between treatments. However, the aggregates collected in the rows showed significantly lower GMD than those collected between rows. Water absorption speed of the seeds, radicle length, emergence velocity index and initial plant stand did not vary significantly as a function of the treatments. The results show clearly that reduced tillage through a chisel plow equipped with a clod break roller allowed the planting of corn without secondary tillage operations and without modifications on the planter-fertilizer.